Copa América Uruguay 1923
Viajemos en el tiempo hasta la efervescente década de 1920, una época en la que el fútbol sudamericano comenzaba a escribir sus primeras páginas de gloria y rivalidad.
En 1923, el continente se preparaba para la séptima edición del Campeonato Sudamericano de Selecciones, el torneo que hoy conocemos con el prestigioso nombre de Copa América.
Este campeonato, celebrado entre el 29 de octubre y el 2 de diciembre, no fue uno más en la historia del fútbol.
Fue un certamen que consolidó a una de las potencias de la época, reveló a un equipo inesperado y nos dejó historias dignas de ser contadas.
Originalmente, la fiesta del fútbol debía tener lugar en Paraguay, la “nación guaraní” que soñaba con ser anfitriona.
Sin embargo, los desafíos económicos y la falta de infraestructuras adecuadas para un evento de tal magnitud obligaron al país a tomar una difícil decisión: ceder la organización.
Fue así como Uruguay, una de las selecciones más fuertes del momento, tomó la batuta y se convirtió en la sede, un cambio de planes que, como veremos, le traería una suerte histórica.
Este torneo no solo sería una oportunidad para los charrúas de mostrar su poderío en casa, sino que se convertiría en un paso fundamental hacia la grandeza global que alcanzarían años más tarde.
Los Protagonistas: Un Torneo de Cuatro Equipos y un Ausente Destacado
Para este histórico certamen, se presentaron cuatro selecciones con el anhelo de alzar el trofeo. Además del anfitrión, Uruguay, el torneo contó con la participación de Argentina, Brasil y Paraguay.
La ausencia de Chile, que se había retirado de la competición, dejó una sensación de que los cuatro equipos restantes tenían una oportunidad de oro para destacar y hacer historia.
El formato, como era habitual en esos años, consistía en una liguilla de todos contra todos, donde cada punto valía oro y cada gol podía marcar la diferencia entre la gloria y la frustración.
Con Argentina buscando reafirmar su poderío, Brasil defendiendo un prestigio que parecía resquebrajarse, Paraguay con todo por ganar y Uruguay con la presión de ser local, la mesa estaba servida para un mes de emociones intensas.
El Primer Asombro y la Lucha “Palmo a Palmo”
El telón se levantó con un partido inaugural que nos dejó una de las sorpresas más gratas del campeonato. Argentina, con su habitual garra y técnica, se enfrentó a Paraguay, una selección que muchos consideraban la más débil del torneo.
El resultado, un apretado 4 a 3 a favor de los argentinos, no reflejó la verdadera naturaleza del encuentro.
La forma tan gallarda y aguerrida en que los guaraníes pelearon cada balón, cada espacio del campo, hizo que el público y la prensa se percataran de que el torneo no iba a ser un paseo para nadie.
Los paraguayos, con una tenacidad admirable, demostraron que estaban ahí para competir de verdad, dejando la sensación de que se podía esperar encuentros muy cerrados y llenos de emoción.
Días después, el 4 de noviembre, tocaba el turno de Uruguay, el anfitrión, de hacer su debut. Su rival fue nuevamente Paraguay, que venía con el ánimo por las nubes después de su valiente actuación.
Y una vez más, el equipo guaraní luchó palmo a palmo, haciendo sufrir de principio a fin a los charrúas. Uruguay se vio en aprietos, sin encontrar la fluidez de su juego, y tuvo que encomendarse a la magia de sus figuras.
No fue hasta un par de genialidades de sus estrellas, Pedro Petrone y Héctor Scarone, que Uruguay pudo salvar el resultado y obtener la victoria. Fue un claro aviso para el anfitrión: el camino al título no sería fácil.
Brasil Pierde su Rumbo y la Final se Calienta
El torneo continuó su curso, y el equipo de Brasil, que llegaba con un gran cartel, comenzó a desmoronarse.
En un encuentro de despedida lleno de orgullo y coraje, Paraguay logró una victoria histórica al derrotar a los cariocas por un gol a cero, una hazaña que resonó en todo el continente y que, sin duda, abolló la corona del gigante sudamericano.
Esta derrota no fue un simple tropiezo, fue el síntoma de un equipo que nunca encontró su mejor versión.
Poco después, Argentina ganaría 2 a 1 a Brasil, confirmando que la selección brasileña estaba lejos de su mejor nivel y que el campeón estaba “bajo de nivel”, como se diría en la época.
El equipo que había dominado años anteriores se veía desdibujado y sin rumbo en las canchas de Uruguay. La crítica en casa se hizo insostenible.
Finalmente, el 25 de noviembre, Brasil caía nuevamente, esta vez 2 a 1 ante Uruguay.
Con tres derrotas en su haber, el destino de los cariocas era claro: empacar maletas y soportar el peso de las críticas, víctimas de un torneo en el que, simplemente, no lograron encontrar la conjunción de sus líneas.
La Gran Final: Uruguay vs. Argentina, una Rivalidad Histórica
El 2 de diciembre llegó el día que todos esperaban. Los eternos rivales, Uruguay y Argentina, se encontraban una vez más para disputarse la final del torneo.
La tensión era palpable, el aire se sentía cargado de historia. Uruguay tenía un doble motivo para buscar la victoria: no solo querían ganar el título en casa, sino que también deseaban vengar la derrota que habían sufrido en la edición anterior en Buenos Aires.
Por su parte, los argentinos llegaban con el mismo fervor, deseando más que nada derrotar a los charrúas en su propio suelo, ante su gente, para demostrar que eran los legítimos reyes del fútbol sudamericano.
Fue un encuentro trepidante, lleno de emociones de principio a fin, pero el desenlace fue una verdadera cátedra de buen juego por parte de Uruguay.
Con una maestría táctica y una calidad técnica superior, los charrúas demostraron por qué eran el mejor equipo del torneo.
Los argentinos, a pesar de su esfuerzo, se vieron sorprendidos por la contundencia y el estilo de juego del anfitrión. Un gol en cada tiempo, fruto del dominio uruguayo, fue suficiente para sentenciar el partido.
Uruguay se impuso con un merecido 2 a 0, silenciando cualquier duda y alzando su cuarto título de campeón sudamericano.
Partidos de la Copa América Uruguay 1923
Partido 1
29.10.23 Montevideo, Parque Central
ARG – PAR 4:3 (1:1)
(20,000) Angel Minoli URU
ARG: Tesoriere – Bidoglio, Iribarren – Médici, Vaccaro, Solari – Loizo, De Miguel, Saruppo, Aguirre, Onzari
PAR: Denis – Mena Porta, Paredes – Centurión Miranda, Díaz, Capdevila – Miranda, Zelada, I.López, Rivas, Fretes
0:1 Rivas 10, 1:1 Saruppo 18, 1:2 Zelada 50, 2:2 Aguirre 58, 2:3 Fretes 75, 3:3 Aguirre 77, 4:3 Aguirre 86
.
Partido 2
04.11.23 Montevideo, Parque Central
URU – PAR 2:0 (1:0)
(20,000) Servando Pérez ARG, Couy ARG, Juan Pedro Barbera ARG
URU: Casella – Nasazzi, Uriarte – Andrade, Vidal, Ghierra – Pérez, Scarone, Cea, Petrone, Somma
PAR: Recalde – Mena Porta, Paredes – Centurión Miranda, Díaz, Capdevila – Elizeche, Zelada, I.López, Rivas, Fretes
1:0 Scarone 11, 2:0 Petrone 88
.
Partido 3
11.11.23 Montevideo, Parque Central
PAR – BRA 1:0 (0:0)
(15,000) Servando Pérez ARG
PAR: Denis – Gorostiaga, Nessi – Centurión Miranda, Díaz, Capdevila – O.López, Zelada, I.López, Rivas, Fretes
BRA: Nélson – Pennaforte, Alemão – Mica, Nesi, Dino I – Paschoal, Torteroli, Nilo, Coelho, Amaro
1:0 I.López 56
.
Partido 4
18.11.23 Montevideo, Parque Central
ARG – BRA 2:1 (1:1)
(15,000) Miguel Barba PAR
ARG: Cancino – Bidoglio, Iribarren – Médici, Vaccaro, Solari – Loizo, De Miguel, Saruppo, Aguirre, Onzari
BRA: Nélson – Pennaforte, Alemão – Mica, Nesi, Soda – Paschoal, Zezé I, Nilo, Mário Seixas, Amaro
1:0 Onzari 11, 1:1 Nilo 15, 2:1 Saruppo 76
.
Partido 4
25.11.23 Montevideo, Parque Central
URU – BRA 2:1 (0:0)
(20,000) Servando Pérez ARG, Scarone ARG, Patrone ARG
URU: Casella – Nasazzi, Uriarte – Andrade, Vidal, Ghierra – Pérez, Scarone, Cea, Petrone, Somma
BRA: Nélson – Pennaforte, Alemão – Mica, Nesi, Soda – Paschoal, Zezé I, Nilo, Mário Seixas, Amaro
1:0 Petrone 56, 1:1 Nilo 59, 2:1 Cea 75
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Partido 5
02.12.23 Montevideo, Parque Central
URU – ARG 2:0 (1:0)
(22,000) Antônio Carneiro de Campos BRA, Hermógenes Fonseca BRA, Torteroli BRA
URU: Casella – Nasazzi, Uriarte – Andrade, Vidal, Ghierra – Pérez, Scarone, Cea, Petrone, Somma
ARG: Tesoriere – Bidoglio, Iribarren – Médici, Vaccaro, Solari – Loizo, De Miguel, Saruppo, Aguirre, Onzari
1:0 Petrone 28, 2:0 Somma 88
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TABLA POSICIONES
1. URU 3 6 3 0 0 6-1
2. ARG 3 4 2 0 1 6-6
3. PAR 3 2 1 0 2 4-6
4. BRA 3 0 0 0 3 2-5
Goleadores
3 – Aguirre ARG, Petrone URU
2 – Saruppo ARG, Nilo BRA
1 – Onzari ARG, Fretes, I.López, Rivas, Zelada PAR, Cea, Scarone, Somma URU
Referees
3 – Pérez ARG 1 – de Campos BRA, Barba PAR, Minoli URU
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